山环水绕的玄武湖，千年来一直静静的流淌着。它不像西湖那样在歌舞升平之中迈着轻盈的脚步，它明亮的眼睛里难以找寻现代化的都市风情，有的是历史人物的悲欢离合。
玄武湖，位于南京市东北城墙外，由玄武门和解放门与市区相连。1909年辟为公园。当时称元武湖公园，还曾称五洲公园、后湖等。玄武湖湖岸呈菱形，周长约10公里，占地面积437公顷，水面约368公顷。湖内有5个岛，把湖面分成四大片，各岛之间有桥或堤相通，便于游览。
历史上，像南京玄武湖这样命运多舛的湖泊并不多见；除了经常被迫更换名称之外，玄武湖忽大忽小，时有时无的行列经历，也不是其它湖泊所能比拟的。湖中分布着各具特色的五块绿洲，五洲之间，桥堤相通，别具其胜，山水城林相融之美彰显。一为环洲，步入环洲，碧波拍浪。细柳依依，微风拂来，宛如烟云舒卷，故有“环洲烟柳”之称。二是樱洲，樱洲在环洲怀抱之中，是四面环水的洲中洲。洲上遍植樱花，早春花开，繁花似锦，人称“樱洲花海”。三为菱洲，洲东濒临钟山，有“千云非一状”的钟山云霞，故有“菱洲山岚”的美名。四为梁洲，梁洲为五洲中开辟最早、风景最胜的一洲。一年一度的菊展，传统而壮观，故有“梁洲秋菊”的美誉。五为翠洲，翠洲风光幽静，别具一格。长堤卧波 ，绿带燎绕。苍松、翠柏、嫩柳、淡竹，构成“翠洲云树”特色。
特色景观
喇嘛庙、诺那塔
始建于1937年。喇嘛庙是一座面阔三间的单檐歇山式殿堂，形制古朴；诺那塔九级六面，仿唐宋风格，底级四面镌刻碑文，系国民党元老居正所撰并书的《普佑法师塔碑铭》，均为纪念诺那法师（1865－1936）而建。
儿童乐园
儿童乐园始建于1952年，是南京儿童乐园中历史最长、影响最大的一个。近年来，乐园增添了蹦蹦乐、儿童电瓶车、行走动物、转龙、海盗船等各种新式电动玩具。
莲花广场
莲花广场约5000平方米，可容纳观众3000多人，广场以荷叶、荷花造型为构图，12米高的莲花仙子雕塑及四个憨态可掬的莲花童子是广场的主题标志。广场集音乐喷泉、激光、水幕电影等设施为一体，为国内规模最大、品种较全的大型表演区。
假山瀑布
假山瀑布是环洲的第一景点。众多的太湖假山石堆砌成了形态各异的园林佳作，它们或似苍鹰展翅，或似猿猴啸天，或似禽栖兽踞。假山之巅，引瀑布飞流直下，泻入凿地而围的水池，故而得名。
童子拜观音石
童子拜观音石均为珍贵的太湖奇石，系北宋花石纲遗物。因其形态极似，故而得名。石高6.3米，宽0.9米，具有太湖石“瘦、透、漏、皱”的典型特征，是太湖石中的精品。
樱洲长廊
建于1954年，初为竹木结构，长达304米。上个世纪六十年代改长廊为钢筋水泥结构。长廊南侧为一字排开的是世界各国友好城市代表团历年种植的友谊树。
湖神庙
初为“神祠”，传为明洪武年间为纪念一毛姓老人而建，民间又称其“毛老人庙”，后改名“湖神庙”。此庙毁于太平天国的战火中。现在的建筑是曾国藩任两江总督时，于同治十一年（1872年）重建。占地2亩，包括湖神庙殿、观音阁、大仙楼、赏荷厅、湖心亭等一组建筑。
览胜楼
览胜楼为清宣统元年（1909年），由新军统制徐绍桢所建。当时是徐邀集文人雅士联吟结社之所，称为“湖山览胜楼”。该楼重檐拱斗，图案彩绘，为二层四角攒尖式建筑
盆景馆
盆景园由展馆、温室、园中园三部分组成，共3.1亩，落成于1982年。园内曲径回廊，洞门漏窗，小小院落变化无穷，且园中有园，或几叶芭蕉，数竿修竹；或虬枝屈曲，暗香浮动；或群芳争艳，姹紫嫣红
二龙戏珠
二龙戏珠建于1983年。占地400平方米，总体长度26.9米，高5米，总重量达30吨，由12万株五色草等植物材料装饰而成，在当时全国的立体花坛中首屈一指，赢得了海内外侨胞的喜爱。
留东同学会址
二十年代，国民党中一批曾留学日本学习军事的同学共同发起组建“留日陆海空同学会”，在翠洲建了一座巍峨的会所，内设吴禄贞、蔡锷二公的合祀祠。后重修被励志社接收，解放后，陈毅同志曾数次在次憩息。 | 
