在高耸入云的将山座座峰峦上，一道深灰色的古建筑物就象“灰色长龙”，蜿蜒伸展，这便是屹立南疆边睡的古炮台群。因它绵延数十里，相连一体，故名曰“小连（垒）城”。
小连城，为清代边防督办苏元春所建。苏元春是广西永安（今蒙山县）人。据说他曾参加过张高友的农民军，后投入湘军席宝田部。因镇压贵州苗民起义有功，被提拔为总兵。中法战争期间，署理广西提督，1885年随冯子材在镇南关（今友谊关）大败法军。1885一1903年间任广西提督，并督办边防，守御南疆。他“取连城险塞，屯兵积粮”，“建行台其上”，“筑炮台百三十所”，屹然成为边防要塞。因工程浩大，资费不足，他带头捐饱，“三易寒暑”才建就这边防连城。
来到将山东麓，当年的营盘已荡然无存，但刻着“小垒城”的石条拱门尚在。竖于其旁的《将山镇龙炮台记》碑，字迹劲挺，依稀可辨。朝山望去，千级石阶，高处接云端。悬崖削壁，怪石峥嵘。古藤缠绕，老树伸枝。拾级而上，见道旁石壁刻诗云，“寻山幸有今生福，拾级真同蜀道难。”过了惜字塔，折右拐弯，一座朱色牌坊蓦然显现，门额镌字，“龙元洞”。才入洞口，一道五彩门楼横在面前，竖题门额曰：“保元宫”。额下有对子，联右，“江城如画，俯视交州，岩岫有灵严锁钥”，联左，“楼阁环方，上通帝阙，神仙应喜此蓬莱”。
特色景观
保元宫
是当年苏元春将息之所。依洞设景，别有天地。宫门进处，洞厅畅明，石刻满壁。“古洞长春”其左，“奠丽南邦”其右，书艺精湛，分外醒目。左洞上去，是一道朱门，雕龙刻凤，气宇轩昂。额题：“玉阙”。对开耳门，号曰“金阶”。巨幅壁刻云，“遥通帝座”。沿“金阶”上去，见一座金门，称为“天阙”。左设左禁门，右置右禁门。洞府正中，一把巨大的石伞之下，数株石笋，宛若数名仙女，簇拥“天帝”。回首身后，一道强光从高远之处，穿山而下，那湛蓝的天穹，恰似一面夺目的宝镜，阳光就从那里直照到"天帝"的宝座之前。真是奇光天外来，满洞放异彩。从宫右往“天桥”走去，爬到高远的洞口，回身展望，又看到一道彩墙，图案精美，玲瑰透剔，额题“万物资始”。自此俯瞰山下，清溪如带，田垌铺金，村落点点。“保元宫”，结构精美，金门重叠，朱户画墙，多彩多姿，真是富丽堂皇，胜似蓬莱。洞顶题诗云，“蜿蜒步上九重天，回首山河数点烟。如今方识保元妙，几回梦魂到小连”。美妙的“保元宫”，确令游客驻足留连。
连峰
登上将山之巅的“连峰”，只见石砌的炮台古堡，傲然屹立，崖间的战壕蜿蜒于山梁之间，和古堡紧紧相连。这延绵三十余里的炮台群，不啻是铸在西南边境的“万里长城”。来到炮台，从石梁飞架的“相台”之门入去，左有“兵房”，是十米见方的石室，室之左右，有“药局”，室之正前，置“子库”。出兵房，过掩体，上石阶，便到炮台。当年苏元春购置的德造远程钢炮，雄峙其上。炮台前方的山峰，高筑了望台，以窥敌情；东峰设东哨，南峰设南哨，战壕沟通，前呼后应，可从容对敌。苏元春设置的百三十门大炮，布防在西起凭祥、东至宁明的千里边防线上，居高临下，射界广远，千里一线，火力如网。威严的炮阵，曾经使得那些觊觎我国南疆之敌，望而生畏。 |
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