和县猿人遗址是中国（旅游网）江淮地区的旧石器时代早期人类化石洞穴遗址，在安徽省和县陶店乡汪家山龙潭洞， 1980和1981年两次发掘，发现相当丰富的直立人化石。“和县猿人”及其动物群的重大发现，对于研究人类起源和发展，南北方猿人的特性与差异，长江沿地的发育史，以及古地理、古气候等方面，提供了极其珍贵、重要的依据。 龙潭洞东西长9米，南北宽3-4米，深5米，洞穴堆积分5层。古人类化石和脊椎动物化石出自第 4层。该层为黄褐色粘质砂土，厚0.7-1.4米。出土的人类化石包括头盖骨1具，左侧下颌骨1块（附连第二、三臼齿），额骨眶上部1块，顶骨1块，单独牙齿 9枚──包括上门齿、上前臼齿和上、下臼齿。这些化石分别属于 3个以上的青年、壮年和老年个体。头盖骨（保存了近乎完整的脑颅部分）属青年男性，保留了一系列原始的性状：颅穹窿低矮，颅骨骨壁厚，脑量小（约1025毫升），眉脊发达，额骨低平。下颌骨粗壮，多颏孔，牙齿硕大，齿冠较低，嚼合面纹理复杂。上内侧门齿特别粗壮，齿冠舌面为典型的铲形。和县猿人总的形态与北京猿人较为相似，又有一些较进步的特征，均属晚期直立人。经专家鉴定，龙潭洞古人类头盖骨化石为目前我国唯一保存完好的猿人头盖骨化石。与和县猿人化石共出的动物化石有60多种，既有北方中更新世常见的如剑齿虎、中国（旅游网）鬣狗、肿骨鹿和葛氏斑鹿等，又有华南同时代常见的属种，如大熊猫、剑齿象和中国（旅游网）獏等。这个动物群具有中国（旅游网）南北方哺乳动物混合的特征。1981年，安徽省人民政府批准为省重点文物保护单位。1988年元月，国务院批准为全国重点文物保护单位。几年间，国内外学者，游人纷纷前来观光。省文物局、和县县委，县政府为方便游客观赏，给国内外学者研究创造良好条件，拟在和县建一个和县猿人遗址博物馆。 |
