酉水河畔西岸有一座赭红色的山崖，耸立河畔，高约百余米，壁上佛三尊，依壁建阁三层。河岸上的石山名曰仙佛岩，寺曰仙佛寺。这样规模、水准的摩崖造像，不仅在两湖地区首屈一指，也为研究鄂西少数民族地区与中原地区的文化交流及湘、鄂、渝的佛教文化交流提供了重要的实物资料。由酉水西岸一座红沙石石壁上产生摩崖造像和在造像下形成千年古刹佛堂而成"仙佛寺"。距今已有1600多年的历史，是我国开凿年代最古远的石窟寺之一，也是湖北省唯一的石窟寺。 恩施仙佛古寺上依绝壁，下临深潭，寺外古木参天，浓荫蔽日，青藤垂帘，清风徐徐，夏亦生寒。每当皓月当空，影映清潭，凭栏观赏，更觉景色宜人。有一首诗写道："花开菊白桂争研，好景留人宜晚天，霞落潭中波漾影，纱笼树色月笼烟。"如将诗倒念，即："烟笼月色树笼纱，影漾波中潭落霞，天晚宜人留景好，研争桂白菊开花。" 特色景观 恩施仙佛寺石窟石壁前原有三层木结构窟檐，第一层有牌坊式北向山门，居中为观音堂，前设干栏式吊脚楼伸向河面。三面围以踩花栏杆。南端为僧舍和客房。第二层为钟鼓楼，第三层为大佛殿。民族式建筑雄伟壮观，寺前古木森然，只因"文革"致使这座三层木构窟檐漕劫拆毁，现存210米石壁中凿刻有18龛摩崖造像的佛像，以及佛像下尼姑寺庵一所，为湘鄂渝黔边界上的佛教圣地。 |
