在古城永州的潇水西岸，有一条让潇湘文人梦里寻思、醉里慨叹的生命之溪，有一条被历代永州百姓视若圣水的文化之溪，它就是愚溪。名不见经传的愚溪，因为有了一代文宗柳宗元的吟咏与描摹，于是它便不再是一条简单意义上的自然小溪，而是日渐演变成一条蕴涵深厚历史文化的人文之溪，其汩汩而流的就如那泉涌而出的文思，在潇湘大地上静静地流淌……
愚溪位于湖南省永州市西南，原名冉溪，因为姓冉的住在这溪边，所以以姓氏命名。又叫染溪，因为这条溪里的水可以漂染丝帛，就用它的功能来命名。愚溪发源于永州市零陵区梳子铺戴花山、大古源和小桃源，向东流入潇水，全长45公里，曲折蜿蜒，四季水碧。春夏之交，潇水猛涨，一片混浊，但愚溪仍呈绿色，“江作青罗带”，两水在愚溪桥下相拥，泾渭分明。
唐代著名思想家柳宗元谪居于此，改其名为愚溪，并名其东北小泉为愚泉，意谓己之愚及于溪泉。柳宗元参与革新失败后被贬为永州司马，居于愚溪畔十年，创作了《永州八记》等众多散文作品以及《江雪》等诗歌，奠定了其作为唐宋文学八大家的基石。为了排遣淤积于心的不平，柳宗元嘲己因愚获罪，将冉溪更名为愚溪。愚溪北岸近水建有永州士人纪念柳宗元之柳子庙。该庙为清代建筑，被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位。愚溪水流经柳子庙二百余米后汇入潇水。愚溪也是潇水最后一条支流。潇水纳愚溪后北流四公里，在萍岛汇入湘江，潇湘水交汇处为湖南八景的潇湘夜雨。 | 
