艾丁湖，古代文人墨客称它为“觉洛浣”，而当地人则叫它艾丁库勒，意为月光湖、月亮湖。如今的艾丁湖只剩下发育独特的地表盐壳、极度荒凉的湖区景观和时常出现的海市蜃楼，但是前来游览、摄影、探奇的旅游者却依然络绎不绝。 艾丁湖位于吐鲁番市以南的恰特卡勒乡境内，地处觉洛塔格山北麓，距离吐鲁番市约50千米，是一个内陆咸水湖。艾丁湖海拔低于海平面154米，仅次于约旦的死海，是世界第二低地。艾丁湖是喜马拉雅山造山运动的产物，形成于2.49亿年前，曾是一个近5万平方公里的内陆海，碧波翻涌、浩瀚磅礴；后来随着各种自然因素和人为因素的影响，湖面面积骤减，到1958年，总面积已减至22.5平方公里，水深不足0.8米。湖的大部分变成了干涸的湖底，触目满是银白晶莹的盐结晶体，阳光下，闪闪发光，好似寒夜晴空里的月光；然而，昔日月光倒影的娇美秀色已被湖心淤泥盐沼泽所替代，为此也造就出一番海市蜃楼的迷幻景观。 |
