阿灵顿国家公墓坐落于美国弗吉尼亚州阿灵顿郡。它是阿灵顿这个美国第四小郡境内为数不多的大型建筑之一。阿灵顿与华盛顿特区隔波多马克河相望,是华盛顿的社区,河上跨5座桥连接两地。阿灵顿郡最初称亚历山大郡,1789年,弗吉尼亚州将它让给了联邦政府,成为哥伦比亚区的一部分;1846年,联邦政府又将它归还给弗吉尼亚州。
在美国有100多个国家公墓,首都华盛顿波托马克河边的阿灵顿国家公墓最著名的,长眠在那里被视为安息者的光荣。阿灵顿公墓坐落在波托马克河的西岸,与林肯纪念堂隔河相望。站在林肯纪念堂的背后,只见阿灵顿大桥横跨波托马克河,一条平坦的大道穿过大桥直抵阿灵顿国家公墓大门。在领略了林肯纪念堂的博大和恢宏之后,再从阿顿大桥上走过,披着波托马克河的清风走进阿灵顿公墓,漫步于阿灵顿坡地上的石阶,就像是一个词一个词地读着一个个美国梦的故事。 虽然这里是公墓,但它像公园那样美丽和宁静,以阿灵顿山岗为中心,墓园分布于斜坡和平地,总占地面积612英亩(约2.48平方公里),到处是绿草,四周是树木。到20世纪90年代,总共有22.5万人长眠于此,平均每周安葬18人。长眠在这里,首先是战争中阵亡的士兵,政治家在工作岗位上殉职的国家工作人员、对国家有杰出贡献者。后来,毕其一生在军队中服役者,或在国家重要行政岗位上去世者,也可以安葬在阿灵顿国家公墓。后业,在经过严格程序批准的情况下,有的安葬者的第一代子女可能随葬。随着时代的推移,阿灵顿公墓安葬者的范围已有所拓宽,有些在某一领域作出了杰出贡献的人(如宇航员)亦安葬在阿灵顿。有一些将自己的大半生都伴随军旅生活的妇女,也可以在生命终结之后在这里安眠。但是,不管有多少变化,士兵,始终是阿灵顿安眠者的主体。这里原先遍布树林,是美国首任总统华盛顿的曾孙女安娜和她丈夫罗伯特·李的住宅和庄园。
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