维利奇卡盐矿是欧洲最古老且目前仍在开采的盐矿之一。早在1044年以前就在这里采盐,1290年获城市权。从14世纪起维利奇卡盐矿成为采矿业城市之一。15至16世纪是鼎盛时期。18至19世纪盐矿开始扩建,成为波兰着名的盐都。1976年被列为波兰国家级古迹。1978年被联合国定为世界文化遗产之一。
它位于克拉科夫市郊区,傍喀尔巴阡山。盐矿矿床长4公里,宽1.5公里,厚300—400米,巷道全长300多公里。迄今已开采了9层,深度为327米,共采盐2000万立方米。为了方便视察和参观,早在1744年就在矿井内兴修了楼梯通道。在离地面130多米深的盐道上建起了世界上罕见的供旅游者参观的游览胜地。
那里建有博物馆、娱乐大厅,保留了原有的盐湖、祈祷堂和矿工们劳动场面的原貌。里面有许多雕像和装饰品,均用盐矿精雕而成。著名的雕塑作品有达芬奇的《最后的晚餐》。盐矿不仅可供游人参观,还可供某些疾病患者来此治疗。1964年在盐矿第5开采区211米深处开设了研究过敏性疾病的疗养所,1974 年又在矿井下建成了一座疗养院,供呼吸道疾病患者疗养治病。
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