狄奥尼索斯剧场是最古老的露天剧场。在这足以容纳17000人的剧场里曾经上演过无数场埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯的悲剧作品及阿里斯托芬的喜剧作品。剧场依山坡而建,大得惊人,似凝结了天地大美之气。在古代希腊(特别是雅典),观看悲剧不仅是市民大众喜闻乐见的最主要的艺术活动,也是城邦生活的重要内容。
卫城南侧有两个半圆形的剧场,由门廊相连,充分体现了古希腊人对艺术的热爱。西侧的Odium of Herodes Attius剧场现在仍然作为夏季露天音乐会和戏剧表演的场所,东侧的酒神剧场作为景点向游客开放。该剧场建于公元前5世纪,最早是向酒神祈祷的地方。位于卫城入口南侧的阿迪库斯音乐厅(Odeon of herodes Atticus)建于罗马时代,是可容纳6000多人的户外剧场,平日仍有表演在此举行。山丘下的戴奥尼索斯剧场(Theater of Dionysus)约为西元320年所建,为希腊戏剧的发源地。
由于希腊戏剧都是在白天演出,所以从观众席上能看到乡村的壮丽景象,但戏剧本身的波荡起伏使观众的注意力无法离开主题而转向背景。希腊人认为看戏,意谓着某种“激情般的快乐”,在2500多年后的今日,剧场上座位和舞台还大致完整,古剧的演出和雅典艺术界的颁奖依然在这里举行—古文化的花朵仍然芬芳灿烂。
狄奥尼索斯剧场能满足多种用途,其中最重要的就是作为角斗和每年举行的戏剧比赛场地。仔细观察一下这里的舞台,它就是希腊戏剧诞生的地方。索福克勒斯和阿里斯托芬的戏剧就是在这里初次公演——尽管不是在剧场现在的遗址上,因为这个遗址是中罗马统治时期修建的。
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