圣天使城堡是公元130-139年哈德连大帝所建的陵寝,后罗马帝国的各代皇帝都安葬于此。圣天使城堡之名源于公元6世纪,当时黑死病肆虐,教皇格里高利一世受大天使米伽勒神谕,在城堡顶部树立了持剑的米伽勒铜像,后瘟疫平复,从此城堡便名为圣天使城堡。至今天使铜像仍是圣天使城堡的标志景观。
圣天使城堡位于台伯河畔,其前方的圣天使桥上,有12尊手持耶稣受难刑具的天使雕像,是文艺复兴时期大师贝尼尼的杰作。历史上圣天使城堡还作过皇家监狱,布鲁诺就曾被拘禁于此。由于临近梵蒂冈,圣天使城堡还被教皇作为避难之地,城堡内设教皇厅,与梵蒂冈教皇皇廷之间有密道相连。圣天使城堡还是罗马的要塞,城堡外建有方形城墙,城墙四角有突出的堡垒,还留有古代的武器catapults和成堆的大理石圆球炮弹,城墙外还有沟壕。圣天使城堡建在外壁凹凸不平的基座上,为21米高的圆形建筑,其正门正对圣天使桥。在城堡圆形平顶与天使铜像之间,有一方形建筑,其一面墙壁与城堡正门处于同一平面。登上城堡,可以从露台眺望周围的罗马景观。圣天使城堡内现被作为博物馆,在教皇厅等几十个房间,展出盔甲、兵器以及意大利名家的画作等物。
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