圣凯瑟琳修道院位于东西方交通要道上的西奈半岛摩西山麓，即西奈山（Mount Moses）脚下，是4～6世纪时到西奈避难修道的修士们为纪念为信仰献身的姑娘凯瑟琳而修建的。西奈半岛历来是兵家必争之地。从公元6世纪后，西奈几经战火，但圣凯瑟琳修道院却完好无损。无论是在阿拉伯人入侵、十字军东征，还是在奥斯曼帝国统治、拿破仑侵略，乃至当年以色列占领时期，修道院都没有受到破坏，成为当地最富盛名的修道院之一。
修道院的规模很大，从外表看就像一座古城堡。修道院的主教堂是一座长方形的石灰岩建筑，教堂入口的木门取材于黎巴嫩雪松，门上有动物、鲜花和树叶的浮雕，是一位拜占庭艺术家的杰作。门楣上的希腊语铭文写道：“这是通向上帝之门，正义将由此进入。”除了主教堂外，修道院内还保存了不少珍贵文物，如2000幅圣画藏品，包括希腊文、阿拉伯文、土耳其文、波斯文、拉丁文、亚美尼亚文、科普特文等12种文字的近3000份手稿，其中还有世所罕见的最古老的《圣经》译本——公元5世纪古叙利亚文的《摩西五经》、古代哈里发和苏丹向修道院颁发的诏书、法令等。
值得一提的是，修道院内还有一座特殊的建筑——公元1106年，埃及法蒂玛王朝的统治者欧麦尔别出心裁地派人在修道院内修建了一座欧麦尔清真寺，但清真寺今天已不再被使用，它已成了犹太教、基督教和伊斯兰教和睦相处的象征，被赋予一种新的特殊价值。
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