昭苏县的夏塔是一处富有神奇色彩的旅游胜地。夏塔,是蒙古语"沙图阿满"的译音,为“阶梯” 之意。原是古代伊犁至阿克苏的交通驿站,现为夏塔柯尔克孜民族乡政府所在地。夏塔河由丛山峻岭一泻而出,划开平坦的草原,汇入烟波浩渺的特克斯河。夏塔峡谷以该河的由山口、古道、古遗址、民俗和自然景观,组成了一条魅力独特的古文化风景线。
从昭苏县城向西南70多公里到这个地方,其间要先经过由夏塔河形成的冲积平原,上面分布着草原石人,规模宏大的乌孙古墓群和夏塔古城遗址。夏塔峡谷,又称唐僧古道,是丝绸之路上最为险峻的条通道。它翻越天山主脊上的木札尔特达坂。距峡口30余公里处,便是伊犁颇有名气的夏塔温泉。这里环境幽静,已建成了温泉疗养院,水温高低有别,有很好的疗效。溯夏塔峡谷再上行20公里处,云雾缭绕的木札尔特(古突厥语,意为冰达坂)雪峰便横亘在眼前,据说这便是唐代著名的"弓月道"必经之冰达坂山口,唐玄奘西行翻越的“凌山”,即当年丝绸之路天山道连通南北疆最重要的孔道--夏塔古道之所在。峡谷沿途多见石筑阶梯,这些可都是古道的遗存,很有历史观赏价值。
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